第五章 治理

1. 上帝,萬物的偉大創造主,他維持、1來1:3引導、處置和統治一切受造物,以及活動和事物,2但4:34~35;詩135:6;徒17:25~26、28;伯38~41從最大的到最小的,無一例外,3太10:29~31這都是藉著他至智和神聖的治理,4箴15:3;詩104:24,145:17照著他無誤的預知,5徒15:18;詩94:8~11和他旨意所出自主及不變的籌謀,6弗1:11使他的智慧、權能、公義、良善和憐憫的光輝得著稱頌。7賽63:14;弗3:10;羅9:17;創45:7;詩145:7

2. 雖然一切事物,都按照上帝(第一因)的預知和法旨,不變而無誤地出現,8徒2:23但上帝卻命令他們根據第二因的本質,或是必然地,或是自決地,或是有條件地生成;無論是第一因或是第二因,都出於上帝同一的治理。9創8:22;耶31:35;出21:13;申19:5;王上22:28、34;賽10:6~7

3. 在一般情況下,上帝會透過工具來治理世界,10徒27:31、44;賽55:10~11但他亦可隨自己的意思,自由地選擇不使用工具,11何1:7;太4:4;伯34:20或使工具超越它們的能力,12羅9:19~21或使它們違反自己的特性。13王下6:6;但3:27

4. 上帝在他的治理中顯露了他無限的權能、莫測的智慧和無盡的良善,這治理甚至涵蓋對應始祖墮落,以及天使和人的其他罪惡。14羅11:32~34;撒下16:10,24:1;代上10:4、13~14,21:1;王上22:22~23;徒2:23上帝容讓天使和人有能力犯罪,不過在容許之餘,15徒14:16上帝用多向度的管理方法,以他的睿智加入了強而有力的約制,16詩76:10;王下19:28和其他安排和控制,以達到他神聖的目的。17創50:20;賽10:6~7、12無論如何,罪惡乃是來自人,而非來自上帝,因為上帝是至聖潔、至正義的,他沒有、亦不會創造或贊同罪惡。18雅1:13~14、17;約壹2:16;詩50:21

5. 全智、正義和恩慈的上帝,屢次在適當的時候,讓他的兒女經歷各種試探和發自他們內心的腐敗,目的是要懲戒他們過往的罪行,或是向他們揭露隱藏在他們心內腐敗和詭詐的力量,以致他們學曉謙卑;19代下32:25~26、31;撒下24:1又提升他們到一個更加緊密和持續依靠上帝得力量的境地,並使他們更加警覺,防範將來會發生的罪惡,和使他們達成其他各種公義和神聖的目的。20林後12:7~9;詩73,77:1~12;可14:66~72;約21:15~17

6. 對於那些邪惡和不理會上帝的人,上帝作為一位正直的審判者,經過權衡他們的惡行後,唯有弄盲他們的心眼和硬化他們的良心,21羅1:24、26、28,11:7~8他不單不施恩給他們,以致他們的理性得不到啟迪,內心得不到改造,22申29:4有時候更收回他們擁有的恩賜,23太13:12,25:29讓他們碰到那些能誘發腐敗的人犯罪的事物;24申2:30;王下8:12~13此外,又任由他們墮入自己的淫慾、世界的誘惑和撒但的勢力範圍,25詩81:11~12;帖後2:10~12以致他們硬化自己的良心,就算那些上帝用來軟化別人的工具,也只會使他們的心剛硬。26出7:3,8:15、32;林後2:15~16;賽8:14;彼前2:7~8;賽6:9~10;徒28:26~27

7. 上帝的治理使一切受造物受惠,它更以一種獨特的方式看顧上帝的教會,安排所有事情,使教會得到最大的好處。27提前4:10;摩9:8~9;羅8:28;賽43:3~5、14