第十八章 恩典和得救的保證

1. 偽善者和其他未再生的人,雖然可以徒勞地欺騙自己,為自己製造虛假的盼望,並自以為得到上帝的恩寵和救恩的產業,1伯8:13~14;彌3:11;申29:19;約8:41他們的自以為是屬乎肉體,(他們的盼望必然毀滅)。2太7:22~23但那些真心相信主耶穌、真誠地愛他、努力以無虧的良心行在他面前的人,他們可以在今生得到保證,肯定自己活在恩典中,3約壹2:3,3:14、18~19、21、24;約5:13並且因盼望上帝的榮耀而滿心歡喜,這盼望永遠不會令他們感到羞愧。4羅5:2、5

2. 這份肯定不是建基於不可靠的希望,也不是一種由不肯定所產生的簡單臆測和或然的信念。5來6:11、19它是一種由信所生不會錯誤的保證,建基於拯救的應許這神聖真理;6來6:17~18並基於恩典的彰顯這內在的證據,這恩典是拯救應許所保證的;7彼後1:4~5、10~11;約壹2:3,3:14;林後1:12也基於那使人成為後嗣的靈與我們的靈一同作的見證,就是證明我們是上帝的子女8羅8:15~16─聖靈是我們要承受產業的定金,我們因此得印記,直到得贖的日子來臨。9弗1:13~14,4:30;林後1:21~22

3. 由於這個不會錯誤的保證不是信心的實質,所以一個真正的信徒可能要等待一段長時間,和經歷很多困難奮鬥,才能分嘗這保證。10約壹5:13;賽50:10;可9:24;詩77:1~12,88然而,真信徒已被聖靈賦予能力,能夠知道上帝無條件賜給他們的東西,他們不需要特別的啟示,只要正確地運用普通方法,就可以獲得這保證。11林前2:12;約壹4:13;來6:11~12;弗3:17~18因此,人人都有責任,要努力肯定自己蒙呼召和揀選,12彼後1:10藉此得嘗保證的果子:他的心會越發充滿在聖靈裡的平安和喜樂;他對上帝的愛和感謝,他因順服履行責任而獲得的力量和喜樂,也會越發增長。13羅5:1~2、5,14:17,15:13;弗1:3~4;詩4:6~7,119:32因此,得救的保證不會令人變得越來越懶散。14約壹1:6~7,2:1~2,3:2~3;羅6:1~2,8:1、12;多2:11~12、14;林後7:1;詩130:4

4. 真信徒的得救保證是會改變的,它有時會動搖,有時會減弱,亦會間斷地消失和出現,造成這現象的原因各有不同,可能是疏忽而沒有好好保存它;可能是墮入某些特別的罪惡,使良知受損和聖靈擔憂;可能是出於某一突發或猛烈的試探;亦可能是上帝收回他的面光,信徒甚至因此被恐懼煎熬,害怕上帝讓他行在黑暗中,再不能看見光明。15歌5:2~3、6;詩31:22,51:8、12、14,77:1~10,88;弗4:30~31;太26:69~72;賽50:10其實,他們是永不會完全失去上帝的胚子、信仰的生命、基督和弟兄的愛、真摯的心和良知的責任。從這一切,並藉著聖靈的工作,這保證在適當的時候便會復燃;16約壹3:9;路22:32;伯13:15;詩51:8、12,73:15;賽50:10藉著這一切,在此時此刻,他們便不會陷入完全的絕望中。17彌7:7~9;耶32:40;賽54:7~10;詩22:1,88